कुछ कुत्ते नस्लों को जनता द्वारा खतरनाक माना जाता है। कुछ न्यायक्षेत्रों ने नस्ल प्रतिबंध भी लगाए हैं (इस अभ्यास को नस्ल-विशिष्ट कानून कहा जाता है)। कुछ मामलों में, अगर उन्हें "ब्लैकलिस्टेड" नस्लों में से एक है तो लोगों को मकान मालिक के बीमा कवरेज में परेशानी होती है।
कुछ कुत्ते नस्लों के बारे में राय विकसित करने के कई कारण हैं। कुछ हिस्सों में, मीडिया कुछ कुत्ते नस्लों को समझने के तरीके को आकार देता है।
इसके अलावा, जो लोग व्यक्तिगत नस्लों के साथ व्यक्तिगत रूप से डरावने मुठभेड़ करते हैं, वे अपनी कहानियों को साझा करेंगे, इस प्रकार मुंह से नस्ल की प्रतिष्ठा फैलते हैं। हालांकि, यह अक्सर तथ्यों का सबसे अधिक प्रभाव पड़ता है।
ऐसे कई स्रोत हैं जिन्होंने कुत्ते के काटने के आंकड़े संकलित किए हैं, लेकिन अधिक सामान्यतः उद्धृत स्रोतों में से एक सीडीसी है। द अमेरिकन जर्नलरी मेडिकल एसोसिएशन की जर्नल ने घातक कुत्ते के काटने पर एक सीडीसी अध्ययन प्रकाशित किया, जिसमें 20 वर्षों से घातक हमलों में शामिल नस्लें शामिल हैं। सूची के शीर्ष पर "पिट बैल-टाइप" कुत्तों हैं। हालांकि, अध्ययन उन मानदंडों पर चर्चा नहीं करता है जिन्हें उन कुत्तों को पिट बैल-प्रकार के रूप में वर्गीकृत करने के लिए उपयोग किया जाता था। ये तथाकथित "पिट बैल-टाइप" कई अलग-अलग कुत्ते नस्लों का संयोजन हो सकता है जिन्हें हमले के समय पहचाना नहीं जा सका। दुर्भाग्यवश, आम बात यह है कि लोग कुत्ते को पिट बैल बनाने के बिना "पिट बैल" पर प्रतिबंध लगाने के लिए चाहते हैं।
"पिट बैल" क्यों लक्षित हैं? कुछ कुत्ते नस्लों में लड़ाई, संरक्षण और अन्य क्षेत्रों में पैतृक जड़ें होती हैं जो एक बार आक्रामकता के लिए प्रजनन कर लेतीं। ऐतिहासिक रूप से, इन लक्षणों को हम स्वीकार करते हैं। अवांछनीय गुण गैर जिम्मेदार प्रजनन से आ सकते हैं। खराब प्रजनन प्रथाएं आक्रामकता की दिशा में अनुवांशिक प्रवृत्ति को पारित कर सकती हैं या नहीं भी हो सकती हैं, लेकिन कई "गैर-जिम्मेदार प्रजनकों" को "कठिन" कुत्तों का उत्पादन करने की तलाश में विशेष रूप से आक्रामक लक्षणों के लिए प्रजनन किया जाएगा।
अफसोस की बात है, वे अक्सर एक निश्चित छवि को लड़ने, संरक्षित करने या प्रोजेक्ट करने के लिए कुत्तों का प्रजनन कर रहे हैं। दुर्भाग्यवश, पिट बैल-टाइप कुत्तों को गैर जिम्मेदार मालिकों के प्रकार के साथ रूढ़िवादी रूप से लोकप्रिय होते हैं जो अपने कुत्तों को अनुचित तरीके से संभाल सकते हैं, उन्हें उपेक्षा कर सकते हैं, उन्हें चेन कर सकते हैं, उन्हें गलत कारणों से पैदा कर सकते हैं या उन्हें घूमने और पड़ोस को आतंकित करने की अनुमति दे सकते हैं। इस तथ्य के बावजूद कि इनमें से बहुत से दुश्मन कुत्ते पिट बुल-टाइप कुत्ते जैसा दिखते हैं, इसका मतलब यह नहीं है कि वहां मौजूद सभी पिट बैल-टाइप कुत्ते इस गैर जिम्मेदार प्रजनन का एक उत्पाद है। अच्छे स्वभाव वाले कुत्तों का उत्पादन करने वाले जिम्मेदार प्रजनकों हैं। मिश्रित नस्ल वाले कुत्तों भी हैं जिनके पास एक निश्चित "लुक" है जिसका व्यक्तित्व पर कोई असर नहीं पड़ता है।
जबकि पिट-बैल प्रकार के कुत्ते खतरनाक के रूप में लेबल किए जाने वाले सबसे आम हैं, वहीं कई अन्य नस्लें हैं जिन्हें खतरनाक लेबल किया गया है। कुछ नस्ल-विशिष्ट कानून से भी प्रभावित हुए हैं। निम्नलिखित कुत्ते नस्लों को कभी-कभी खतरनाक के रूप में लेबल किया जाता है:
- अलास्का मालाम्यूट
- अमेरिकी बुलडॉग
- अमेरिकन पिट बुल टेरियर
- अमेरिकन स्टैफोर्डशायर टेरियर
- बॉक्सर
- शिकारी कुत्ता
- केन कोरो
- चाउ चाउ
- Dalmatian
- डोबर्मन पिंसर
- जर्मन शेफर्ड कुत्ता
- बहुत अछा किया
- प्रेसा कैनारियो
- Rottweiler
- संत बर्नार्ड
- साइबेरियाई कर्कश
- स्टाफ़र्डशायर बुल टेरियर
- भेड़िया हाइब्रिड
इस सूची में सभी कुत्तों को "खराब" प्रतिष्ठा शामिल नहीं है। इसके विपरीत, सूची में मौजूद सभी कुत्तों में समर्थक हैं जो रूढ़िवाद से असहमत हैं। सच्चाई यह है कि कुत्ते (या मिश्रण) की कोई भी नस्ल आक्रामक हो सकती है। एक नस्ल को खतरनाक के रूप में लेबल करने से लोगों को अन्य नस्लों के आसपास सुरक्षा की झूठी भावना भी मिल सकती है। इसके बजाए, जनता को कुत्ते के काटने की रोकथाम और जिम्मेदार कुत्ते के स्वामित्व के बारे में शिक्षित किया जाना चाहिए।
पिछले कुत्तों के आधार पर व्यक्तिगत कुत्तों को उनके स्थानीय क्षेत्राधिकार द्वारा खतरनाक निर्धारित किया जा सकता है। अगर किसी कुत्ते को आक्रामक व्यवहार के लिए रिपोर्ट किया गया है, तो उस कुत्ते और मालिक (जैसे जनता में थूथन पहनना या जनता में अनुमति नहीं दी जा रही) पर प्रतिबंध लगाए जा सकते हैं। कई लोगों द्वारा आक्रामक कुत्तों की समस्या का प्रबंधन करने का एक बेहतर तरीका माना जाता है। ऐसे कुछ सबूत हैं जो नस्ल-विशिष्ट कानून को प्रभावी साबित करते हैं।